Силикатный кирпич представляет собой искусственный камень, изготовленный из смеси извести и кварцевых песков и отвердевший под действием пара в автоклаве.
Кирпич имеет форму прямоугольного параллелепипеда с ровными, гладкими гранями, острыми ребрами и прямыми углами. Размеры обыкновенного кирпича: длина 250- мм, ширина 120 мм, толщина 65 мм. Модульный кирпич имеет толщину 88 мм.
Модульный кирпич изготовляют со сквозными пустотами, расположенными перпендикулярно постелям. Вес модульного кирпича не более 4 кг.
В зависимости от предела прочности при сжатии и изгибе силикатный кирпич подразделяется на пять марок: 200, 150, 125, 100, 75.
Влагопоглощение кирпича должно быть не менее 8 и не более 16% от веса кирпича, высушенного до постоянного веса.
По морозостойкости насыщенный водой кирпич должен выдерживать без каких-либо признаков разрушения 15 повторных циклов попеременного замораживания при температуре —15° и ниже и оттаивания в воде при температуре 15°±5°.
При изготовлении силикатного кирпича в сырьевую смесь иногда вводят добавки, ускоряющие процесс автоклавного твердения, а также красители, не ухудшающие качества и внешнего вида кирпича.
Красители, применяемые при изготовлении силикатного кирпича, должны быть щелочестойкими, светостойкими, они должны также иметь высокую красящую способность. В качестве таких пигментов используют сухую охру, железный сурик, редоксайд, искусственную мумию и др.
Цветной силикатный кирпич изготовляют либо из сплошной цветной силикатной массы, либо цветную массу кладут на обычный серый кирпич слоем 10—15 мм. Производство цветного силикатного кирпича сейчас налаживается на многих заводах.