Определение уровня сыпучих материалов (извести, песка, силикатной массы и др.) в бункерах или силосах имеет важное значение, особенно при управлении установками пневматического транспорта.
Раньше для определения уровня сыпучих материалов использовали малоэффективные электромеханические или мембранные уровнемеры. Сейчас приборостроительной промышленностью выпускаются электронные и радиоактивные уровнемеры, которые фиксируют верхний предел уровня наполнения силоса или бункера материалом, а также непрерывно следят за изменением уровня загрузки. На заводах силикатного кирпича применяют электронные сигнализаторы уровня сыпучих масс.
Электронный сигнализатор ЭСУ-1 состоит из датчика-электрода и электронного блока, соединенных кабелем. Датчиком сигнализатора служит металлический стержень-электрод, устанавливаемый внутри емкости.
ЭСУ-1 работает по принципу изменения электрической емкости системы. Приближение материала к электроду или его удаление вызывает изменение электрической емкости системы. В результате срабатывает электронное реле.